Во времена династии Цин, когда даже дыхание Императора считалось частью Небесного порядка, при императорском дворе существовала особая традиция. Среди множества даров, поступавших из провинций — нефрита, шёлка, фарфора — особое место занимала чайная смола (ча гао, 茶膏). Её доставляли лишь самые преданные наместники из Юньнани и Сычуани. Этот редкий дар хранился не в чайных кладовых, а в отдельном павильоне Дворца Спокойствия — под печатью, в тишине.
По легенде, один из императоров, изнурённый бессонницей и тревожными сновидениями, утратил ясность разума. Напрасно его лечили вином с лепестками сливы и музыкой струн. Лишь когда во дворец прибыл посланник горного монастыря с коробочкой густой смолы, всё изменилось.
— Это чёрное солнце в чашке, — сказал монах. — Не пей — слушай.
Император пил медленно, глоток за глотком, словно вслушиваясь в тишину внутри себя. Его дыхание выровнялось, разум прояснился. С тех пор он велел подавать смолу каждое утро в Час Тигра — самую тихую пору перед рассветом, которая в китайской традиции длится с 3:00 до 5:00 утра. Это было время, когда пробуждается дыхание и возрождается воля.
Чайная смола стала не просто напитком, а эликсиром ясного сознания, готовившим Императора к мудрым решениям. Её дарили только тем, кто по-настоящему заслуживал: сановникам с чистыми намерениями, полководцам с прямым сердцем, даосским отшельникам, ищущим глубокую тишину, и поэтам, чьи слова рождались на грани сна и света.
Набор «Дар Императорского Двора» — это отголосок той традиции. В нём собраны не просто 13 вкусов, а 13 состояний — для тех, кто ценит глубину, тишину и путь внутрь себя.
5
1