Чем улун отличается от зеленого чая: раскрываем секреты

Мир чая - настоящая сокровищница вкусов и ароматов. Среди множества сортов особое внимание привлекают внешне схожие зеленый и бирюзовый чай (улун). Их изготавливают из листьев чайного куста, но есть существенные различия, которые влияют на вкус, аромат и пользу. Давайте выясним, чем отличается зеленый чай от улуна.

Улун и зеленый чай – разница

Ключевое отличие между зеленым чаем и улуном кроется в степени окисления, то есть ферментации чайного листа. Именно этот процесс придает напиткам уникальные свойства.

Листья для зеленого чая быстро обрабатывают после сбора, чтобы остановить окисление. Так удается сохранить максимум пользы и свежий, травянистый вкус, который мы так любим. Улун наоборот занимает "золотую середину" между зеленым и черным чаем. Его листья частично окисляются, что придает напитку более сложный и многогранный вкус.

В зависимости от интенсивности ферментации улуны делят на светлые и темные:

• Светлые ближе к зеленому чаю. У них свежий вкус и аромат с цветочно-фруктовой нотой. Попробуйте, например, нежный молочный улун, знаменитый Те Гуань Инь. 
• Темные оолонги более насыщенные, часто с копчеными оттенками. Яркий представитель - Большой Красный Халат или Да Хун Пао.

Сырье: из чего изготавливают эти чаи?

И зеленые сорта, и бирюзовые (оолонги) изготавливают из свежих листьев чайного куста. Однако есть нюансы.

Для зеленого чая часто используют сорта кустов с крупными листьями. Его производят во многих странах: Китае, Японии, Индии, Вьетнаме. Попробуйте китайские Лун Цзин или Би Ло Чунь - будете поражены!

Улуны - исключительно китайские сорта. Их изготавливают преимущественно в провинциях Фуцзянь и на Тайване. Для бирюзового чая подходят как крупные, так и мелкие листья с почками. Каждый регион славится собственными рецептами обработки и сортами. Хотите почувствовать настоящий вкус оолонга? Попробуйте фуцзяньский Жоу Гуй или ароматный тайваньский гуандун. Любителям необычных вкусов советуем Женьшень улун с неповторимым ароматом.

Способ обработки

При изготовлении зеленого чая листья фиксируют паром или обжаривают, затем скручивают и сушат. Это важно для сохранения свежести и полезных свойств. С оолонгами все сложнее. Листья подвергают лишь частичному окислению. Их раскладывают тонким слоем на открытом воздухе и периодически переворачивают, обеспечивая доступ воздуха. Этот процесс может длиться от нескольких часов до нескольких дней, в зависимости от желаемого результата. Затем сырье скручивают и сушат, формируя тот самый неповторимый вкус китайского улуна.

Внешний вид

Если трудно разобраться, где улун и зеленый чай – разница очевидна по внешнему виду. Зеленый чай обычно имеет однородный цвет, от светло-зеленого до темно-изумрудного. Форма листьев может быть разной: скрученной, игольчатой или плоской. Улун - настоящий хамелеон! Цвет варьируется от светло-зеленого до темно-коричневого, на это влияет степень обжарки. Листья могут иметь разнообразные формы и цвета: маленькие шарики или плоские длинные листочки. Это зависит от скрутки, сферической или продольной.

Вкусовые качества и аромат

Улун или зеленый чай? Выбирайте и по вкусовым характеристикам, они тоже отличаются.

• У зеленого чая свежий, травянистый вкус с легкой горчинкой, особенно при длительном заваривании. Аромат с цветочными, фруктовыми, травянистыми оттенками. Каждый глоток - словно прогулка по весеннему саду. 
• Улун, как помним, может быть темным и светлым. Вкус насыщенный, без горечи, присутствуют ноты сухофруктов, цветов, дыма. Уишаньские улуны славятся неповторимой "утесной мелодией".

Влияние на организм: чай для здоровья

Оба чая - настоящая сокровищница полезных веществ. Они богаты антиоксидантами, которые противостоят свободным радикалам, замедляя старение клеток. Зеленый чай содержит много катехинов с доказанными противовоспалительными свойствами. Улун богат полифенолами, которые эффективно снижают уровень холестерина и улучшают работу сердечно-сосудистой системы.

Что выбрать: улун или зеленый чай?

Это вопрос исключительно вкуса. Зеленый чай - идеальный выбор для тех, кто любит свежий, травянистый вкус и хочет получить заряд бодрости. Улун придется по душе ценителям разнообразия вкусов и ароматов. От легких и цветочных до насыщенных и копченых, в коллекции китайских оолонгов каждый найдет свой любимый сорт. Этот чай прекрасно уравновешивает, снимает стресс.

Попробуйте разные сорта, чтобы найти свой идеальный вариант. И помните, что качество чая зависит не только от сорта, но и от условий выращивания, сбора, обработки и даже хранения. Поэтому выбирайте сорта от проверенных производителей.